« Je suis fière de mon parcours actuel du fait de mon statut de femme et de ma nationalité libanaise. Rien n’est impossible, il suffit simplement de croire en nos capacités parce que l’espace élargit les aspirations de tous » a déclaré Rana Nicolas pour résumer son parcours dans le domaine de la physique qu’elle a entamé à l’Université Libanaise (UL) et qui l’a mené à la finale du programme des « Astronauts : Toughest Job in the Universe » diffusé sur Dubaï TV en coopération avec la chaîne britannique BBC.
Rana Nicolas est titulaire d’une licence en physique de la Faculté des Sciences – Section 2 de l’UL, d’un master en physique de l’American University of Beirut (AUB) et d’un doctorat en nanotechnologie de l’Université de technologie de Troyes en France. Outre son statut de maître de conférences à la Lebanese American University (LAU) à Beyrouth, Rana est chercheuse au Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA) à Paris, membre de la Société Internationale d’Optique et de Photonique (SPIE), et réviseuse auprès des deux revues scientifiques internationales Plasmonics et Nanospectroscopy.
Parmi les 500 candidats qui ont candidaté au programme des « Astronauts : Toughest Job in the Universe », animé par l’astronaute canadien Chris Hadfield, Rana a été sélectionnée pour faire partie des 12 candidats et des 3 finalistes avec la Saoudienne Mashaël Al Shammari et l’Emirati Mohamed Ahli (gagnant).
« Depuis mon plus jeune âge, je rêve de devenir astronaute, chose à laquelle je crois toujours depuis ma participation au programme des « Astronauts : Toughest Job in the Universe » qui m’a permis de me découvrir en tant qu’astronaute. Mes collègues et moi avons prouvé qu’en tant que femmes arabes, nous étions capables d’exceller dans le domaine de la science. Après avoir passé 4 mois en tournage, entre Dubaï, le centre d’entraînement des astronautes Youri - Gagarine en Russie, et le Centre spatial Kennedy aux États-Unis, j’avais réellement l’impression d’être déconnectée de la réalité. » déclare - t- elle au site web de l’UL.
De même, Rana Nicolas a l’intention d’organiser une série de conférences et d’ateliers destinés aux élèves des écoles et lycées afin de les encourager à se spécialiser dans le domaine de la physique et des sciences spatiales, étant donné qu’il s’agit d’une science appliquée fondée sur des théories allant en faveur du progrès technique.
