Sous le haut patronage et en présence du ministre de la Santé, Dr. Hamad Hassan, l’Université Libanaise (UL) a lancé la « Lebanese University Task Force » (LUTF), lors d’une cérémonie qui s’est tenue, le 8 juin 2020, à la salle de conférence du campus universitaire Rafic Hariri - Hadath.

La cérémonie de lancement s’est déroulée, dans le respect des mesures de distanciation sociale, en présence du : ministre de l’Industrie, Dr. Imad Hoballah, président de la Croix-Rouge Libanaise (CRL), Dr. Antoine Zoghbi, secrétaire général de la CRL, M. George Kettaneh, secrétaire général du Conseil supérieur de la défense, général Mahmoud Asmar, directeur de l’hôpital universitaire Rafic Hariri, Dr. Firas Al Abyad, Recteur de l’UL, Pr. Fouad Ayoub, ainsi que de plusieurs doyens, directeurs, professeurs et étudiants.

Présentée par Dr. Roula Atwi de la Faculté des Sciences Médicales (FSM) à l’UL, la cérémonie s’est ouverte par une introduction à la LUTF présentée par Dr. Hassan Salameh et Dr. Ghassan Al Aawar de la FSM.

La LUTF sera présidée par le Recteur de l’UL et formée d’un groupe de volontaires spécialisés, capables de se déplacer, en cas d’urgence, sur tous les territoires libanais, et ce en coordination avec les autorités locales et étrangères compétentes. De même, la LUTF sera composée des unités suivantes : un comité central, un groupe de spécialistes provenant de toutes les facultés, un comité d’examen international, une équipe d’intervention rapide, un groupe chargé de couvrir l’ensemble des gouvernorats, ainsi que de deux comités responsables des affaires internes et externes.

Lors de la cérémonie, le Recteur a prononcé un discours affirmant que l’université est, par ses travaux de terrain et de recherche, au service de la nation et continue à coopérer avec le gouvernement et les ministères concernés afin de faire face à l’épidémie et à ses répercussions.

Le Recteur a ajouté que les étudiants et les professeurs de l’UL ont fait part d’une grande responsabilité dans la confrontation directe et indirecte du coronavirus. En effet, un certain nombre d’initiatives individuelles et collectives ont été proposées, telles que l’unité corona de l’hôpital universitaire Rafic Hariri, formée à partir de la FSM et rejointe plus tard par le personnel médical et infirmier de l’UL, pour recevoir et accompagner les patients atteints du coronavirus, et ce jusqu’à leur rétablissement.

En outre, le Recteur a déclaré : « Grâce à des initiatives soutenues par l’UL et le secteur industriel, un groupe d’étudiants et de professeurs des facultés de sciences (FS) et de génie (FG) s’est porté volontaire pour concevoir des appareils respiratoires artificiels et un robot afin d’assister les patients et protéger le personnel médical, et dont un certain nombre a été livré à l’hôpital universitaire Rafic Hariri et l’hôpital public de Zahlé. En coopération avec le ministère de la Santé et les autorités compétentes, et par l’intermédiaire d’un groupe de volontaires de la Faculté de Santé Publique (FSP) et du Centre Médical Universitaire (CMU), l’UL a participé à la réalisation de tests PCR à l’aéroport de Beyrouth et aux points de passage à la frontière avec la Syrie. Des volontaires de la FSM ont également participé à des campagnes de sensibilisation et d’orientation via les réseaux sociaux, et d’autres de la Faculté des Lettres et des Sciences Humaines (FLSH) ont élaboré un plan d’intervention psychologique destiné aux patients et à leurs proches ».

Le Recteur a poursuivi : « Durant la période de mobilisation générale, nos étudiants et professeurs ont développé l’application « NOTER » afin de compléter le processus d’apprentissage à distance, malgré une faible connexion Internet sur tout le territoire libanais. L’UL a également enregistré, avec un certain nombre de partenaires, l’application « LU-COVID19 », qui a été adoptée par le ministère de la Santé en coopération avec l’Organisation mondiale de la santé (OMS), pour lutter contre la transmission et la propagation du coronavirus ».

Le Recteur a aussi remercié le ministère de la Santé pour avoir remis à l’UL 100 000 masques et 250 thermomètres.

Pour sa part, le ministre de l’Industrie a assuré soutenir l’UL avec les moyens du bord, la félicitant des efforts soutenus depuis le début de la crise et soulignant l’importance de la coopération entre les secteurs public et privé, de la création d’un marché d’investissements et du développement du secteur de la santé pour couvrir toutes les catégories sociales.

Le ministre de la Santé a félicité le Pr. Fouad Ayoub pour le soutien apporté aux initiatives estudiantines, et a loué les efforts de l’UL face au coronavirus, et ce malgré l’absence de soutien matériel et moral. De même, il a souligné l’importance de la classification du Liban par l’OMS comme étant un pays à risque très faible en matière de propagation du coronavirus. Le ministre a affirmé que le Liban est entré dans une nouvelle phase nécessitant la présence d’un organe exécutif tel que l’UL, vu l’effectif de ses étudiants, la diversité de ses spécialisations et sa présence sur tout le territoire libanais.

De plus, le ministre de la Santé a ajouté : « Suite à la réunion tenue avec les agents des hôpitaux publics, nous avons lancé le processus de décentralisation au sein du ministère. Ainsi, les patients atteints du coronavirus seront répartis entre les hôpitaux publics des différentes régions, puis suivis et contrôlés dans les hôpitaux ou les lieux de confinement, d’où l’importance de la LUTF ».

À la fin, le ministre de la Santé a souligné le rôle majeur de l’UL en matière de recherche, qui fait l’objet d’un suivi entre le ministère, l’université et un certain nombre de partenaires, y compris des universités privées.